ועדת השחרורים בקנדה אישרה שחרור מלא על תנאי לזכריה עמארה, בן 41, שהיה ממובילי חוליית הטרור ״טורונטו 18״, שתכננה שורת פיגועים במדינה לפני כשני עשורים. ההחלטה התקבלה לאחר שהוועדה השתכנעה כי עמארה עבר תהליך שיקום משמעותי וכי אין כיום סימנים לכך שהוא ממשיך להחזיק בהשקפות קיצוניות.

עמארה היה מעורב בגיוס פעילים לחוליה שתכננה, בין היתר, להשתלט על גבעת הפרלמנט הקנדי ולבצע פיגועי תופת במספר יעדים באזור טורונטו. בהמשך התפצלה ההתארגנות, והוא הוביל תוכנית להכנת משאיות תופת שנועדו לפגוע במטה שירות הביון הביטחוני של קנדה, בבניין הבורסה בטורונטו ובבסיס צבאי.

מטרת הפעילות הייתה להפעיל לחץ על ממשלת קנדה להוציא את כוחותיה מאפגניסטן. ביוני 2006 סיכלו הרשויות את המזימה במסגרת מבצע מעצרים נרחב. עמארה נעצר ביום שבו הגיעו חומרים לייצור מטעני חבלה למחסן ששימש את ההתארגנות.

לאחר מעצרו הודה עמארה בהשתתפות בארגון טרור ובכוונה לבצע פיצוצים שעלולים היו לגרום לפציעות קשות או למותם של בני אדם. בית המשפט גזר עליו מאסר עולם, עם אפשרות לבקש שחרור על תנאי רק לאחר עשר שנים. ערעור שהגיש על העונש נדחה.

על פי מסמכי ועדת השחרורים, בשנות מאסרו הראשונות המשיך עמארה לדבוק בעמדות קיצוניות ואף היה מעורב במספר עבירות משמעת. עם זאת, משנת 2014 החלו הרשויות לזהות שינוי בהשקפותיו. בשנת 2019 הוא הועבר לכלא ברמת אבטחה בינונית, שם תיארו אותו אנשי הצוות כאסיר שקט, מנומס ומכבד.

בשנת 2022 קיבל עמארה אישור ראשוני לשחרור על תנאי בשעות היום לתקופה של שלושה חודשים. האישור הוארך בהמשך מספר פעמים, ובסך הכול שהה כארבע שנים במסגרת זו.

במהלך התקופה נבדקו קשריו האישיים, פעילותו באינטרנט והאנשים שעמם התרועע. לפי הוועדה, הפיקוח לא העלה הפרות של תנאי השחרור או חששות הנוגעים לביטחון הציבור.

בהחלטה שפורסמה ביום שישי ציינו שני חברי ועדת השחרורים כי עמארה ניצל את השנים האחרונות כדי להשתקם ולהתרחק מסביבתו האידאולוגית הקודמת. לדבריהם, השינוי ניכר הן בהתנהלותו והן בעמדות שהוא מביע.

במסגרת השחרור המלא על תנאי יוכל עמארה להתגורר בבית משלו ולהמשיך לעבוד במשרה מלאה. על פי תוכניותיו, שגרת חייו תכלול גם תפילות במסגד, מפגשים עם בני משפחתו ופעילויות פנאי.

עם זאת, השחרור אינו מבטל את המגבלות המוטלות עליו. נאסר עליו לקיים קשר עם עבריינים, עם שותפיו לשעבר שנעצרו במבצע נגד החוליה בשנת 2006 ועם אנשים המזוהים עם אידאולוגיות קיצוניות. חריג לכך הותר במסגרת עבודתו כיועץ בתוכנית ייעודית.

כמו כן, הוא ימשיך להיות מחויב להשתתף במפגשי ייעוץ וטיפול, ופעילותו הכספית והשימוש שלו בטלפון ובאינטרנט יישארו תחת פיקוח והגבלות.

ההחלטה מסיימת שלב נוסף בפרשה שנחשבה לאחת מפרשות הטרור הבולטות בקנדה. חשיפת מזימת ״טורונטו 18״ בשנת 2006 עוררה זעזוע ציבורי נרחב והשפיעה על הדיון במדינה סביב איומי טרור מבית.

CP24 @CP2416.10 · 22:47

#BREAKING: Ringleader of Toronto 18 terror plot no longer shows signs of extremism, granted full parole, board says cp24.com/local/toronto/2026/10/16/ringleader-of…